В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его супруга, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там его манера вести переговоры и природное обаяние почти сразу приносят заметный результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких старых приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новая компания получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса жизнь Джордана превращается в череду крайностей. Он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, его связи не ограничиваются семьёй, он регулярно принимает различные сильнодействующие вещества, включая кокаин и кваалюд. Со временем его стремительное финансовое восхождение привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
